경주이혼전문변호사 조용했던 마을에 가득한 아이들 웃음소리···“우리가 할머니·할아버지죠”

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작성자 또또링2 작성일26-01-12 05:47 조회0회 댓글0건

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경주이혼전문변호사 “이곳 아이들은 다 우리 손주예요.”
이흥연 충북 증평군 증평읍 송산리 이장(67)이 웃으며 말했다. 이 이장은 송산리 휴먼시아 1단지 관리사무소 2층에 있는 ‘초롱이행복돌봄나눔터’(이하 나눔터)에서 동네 노인들과 함께 아이들을 돌보고 있다.
지난 5일 찾은 나눔터는 아이들로 시끌벅적 했다. 방학을 맞은 야니양(11·증평초 4년)과 쌍둥이 동생 유미양은 피아노를 치다가 이내 그림책을 가져와 엎드려 읽기 시작했다. 이 이장은 아이들이 가져온 그림책을 함께 읽으며 이야기를 나눴다. 백발의 할머니들이 그 모습을 흐뭇하게 바라봤다.
유미양은 “할머니들과 놀고 있다가 친구들이 오면 나눔터 밖에서 술래잡기도 하고 숨바꼭질도 할 것”이라며 “여기서 할머니와 친구들이랑 노는게 제일 좋다”고 말했다.
나눔터는 지난 2023년 초까지만 해도 관리사무소에서 사용하던 창고였다. 아파트에서 쓰던 물건을 보관하는 곳이었지만 지금은 아이들이 따뜻하게 지낼 수 있는 온돌방으로 변했다.
이곳을 나눔터로 만든 것은 이 이장이다. 그는 2023년 12월 증평군으로부터 6000만원 정도의 예산을 지원받아 99㎡(30평) 남짓한 창고를 아이들을 위한 공간으로 꾸몄다.
처음 문을 열었을 때는 찾는 아이들이 없었다. 아파트에 거주하는 주민 대부분이 노인이기 때문이다.
이 이장은 “나눔터를 어떻게 운영할까 고민하던 중에 초등학교 1학년 딸을 혼자 키우는 남자 분이 찾아왔다”며 “늦게까지 일을 해야 하는데 ‘아이를 맡길 곳이 없어 차에 태우고 다닌다’며 아이를 돌봐줄 수 있겠냐는 부탁을 해왔다”고 말했다.
그는 마을 구성원들과 회의를 했다. 딸 아버지의 사연을 이야기 하자 노인회장이 눈물을 흘리며 “나도 아내 먼저 보내고 자식을 혼자 키워봐서 그 심정 안다. 우리 마을 아이는 우리가 키우자”라고 구성원들을 설득했다.
이때부터 1층 경로당 어르신들이 아이의 할아버지·할머니를 자처했다. 아이 아버지가 출근하면 이장이 집으로 가 아이를 경로당으로 데리고 와 아침을 먹였다. 할머니들은 머리를 땋아줬고, 할아버지들은 아이를 차에 태우고 학교에 바래다 줬다.
어르신들이 한부모·맞벌이 가정의 아이들을 돌봐준다는 이야기가 마을에 퍼지면서 나눔터를 찾아오는 아이들이 하나둘 늘어났다. 이후 개소 두 달 만에 나눔터는 돌봄이 필요한 아이들로 가득 찼다.
현재 나눔터에는 10명의 아이가 함께 지낸다.
나눔터의 가장 큰 장점은 ‘돌봄시간’이다. 이곳은 오전 7시부터 문을 연다. 이른 아침 출근 전쟁을 치르는 맞벌이 부부와 한부모 가정을 위해 어르신들이 새벽잠을 반납했다.
이 이장은 “어르신들은 아침잠이 없어 새벽 5시, 6시면 일어난다”며 “아침을 못 먹고 온 아이에게는 따뜻한 밥을 차려주고, 머리도 직접 빗겨 학교에 보낸다”라며 웃었다.
회식이나 야근으로 늦는 부모를 위해 늦은 밤까지 ‘연중무휴’로 아이를 돌보는 것도 어르신들의 일이다.
증평군도 힘을 보탰다. 군은 지난 8월, 돌봄에 참여하는 16명의 어르신을 ‘손주돌봄 추진단원’으로 위촉했다. 하루 3시간 정도 아이들을 돌보면 2만원의 활동비를 받을 수 있다. 군은 나눔터를 지역 공동체 돌봄의 우수사례로 보고 세대 상생형 돌봄 모델로 확대해 나갈 계획이다.
어르신들의 반응도 좋다. 일제강점기를 겪은 93세 어르신은 아이들을 위해 일본어 강사가 됐다. 간단한 일본어를 가르쳐 주고, 일본 애니메이션을 보며 이야기도 나눈다.
2024년부터 돌봄 활동에 참여 중인 장금자 어르신(80)도 “아이들이 쿵쿵대고 떠드는 소리에 내 심장도 같이 뛴다”며 “낯선 할머니인 나를 친할머니처럼 따르는 아이들을 보며 하루하루 보람을 느낀다”고 했다.
이 이장은 나눔터를 단순한 돌봄 공간을 넘어 ‘지역 인재 양성소’로 키운다는 계획이다. 그는 “올해 은퇴자들의 전문적인 재능과 아이들의 필요를 1대1로 연결하는 ‘재능 매칭 멘토링’을 도입할 계획”이라며 “악기를 장만하고 열심히 하는 아이들에게는 장학금도 전달할 예정”이라고 밝혔다.
불과 30여년전만 하더라도 제주의 시골에는 사람의 똥을 먹고 자라는 똥돼지가 있었다. 제주는 사람조차 먹을 게 많지 않았던 척박한 땅이었다. 풀뿌리만으로 돼지를 키울 수 없던 제주 사람들은 무엇이든 잘 먹는 돼지에게 똥을 주기 시작했다.
똥을 따로 퍼다 줄 필요 없이 돼지를 화장실에 넣고 기른 것이 옛 제주 가옥에서 볼 수 있었던 ‘돗통시’다. 이 돗통시 바닥에 깐 보릿짚은 보리의 성장을 돕는 훌륭한 거름이 돼 밭에 뿌려졌다.
결국 사람이 보리를 먹고 똥은 돼지가 먹고, 이 돼지가 만든 거름이 다시 보리를 키우는 자연의 리사이클링이 형성됐다.
제주도와 제주관광공사가 제주도민, 관광객, 관광 종사자 누구나 제주의 문화와 자연을 쉽게 이해할 수 있는 온라인 교육 영상 콘텐츠를 제작해 공개했다.
8일 공사에 따르면 이번 교육 영상 콘텐츠는 관광 종사자들이 제주를 소개하는 데 도움이 되도록 제작한 교육사업의 일환으로, 공사가 운영하는 J-아카데미 플랫폼을 통해 제공된다.
‘제주의 역사와 문화 이해’ 제목 아래 공개된 각 영상은 6분 내외의 짧은 분량으로 구성됐다.
‘제주도의 똥돼지는 왜 똥을 먹었을까?’ ‘제주도의 폭포는 왜 서귀포에 몰려 있을까?’ ‘물이 잘 빠지는 제주 화산섬에 습지가 있다고요?’ ‘제주도엔 왜 해남은 없고 해녀만 있을까?’ ‘제주도 메밀 생산량이 전국 1등인 진짜 이유’ ‘ 제주어가 알아듣기 힘든 이유’ 등 흥미로운 6개 주제로 구성됐다.
제주를 처음 접하는 이들은 물론 제주도민조차 잘 알지 못했던 흥미로운 제주의 문화, 자연에 대한 숨은 이야기를 군더더기 없이 짧으면서도 명료하게 풀어냈다.
똥돼지 편만 하더라도 돼지가 똥을 먹게 된 유래부터 제주 사람들에게 돼지가 갖는 의미, 돼지와 관련한 관혼상제 문화까지 폭넓은 내용을 전문적이면서 대중적으로 쉽게 설명했다. <신비 섬 제주 유산>의 저자이자 역사·문화 분야 전문가인 고진숙 작가와 유명 여행 인플루언서인 제주미니가 출연해 대화 형식으로 교육 내용을 전달한다.
공사 관계자는 “제주의 자연환경과 역사, 생활문화에 대한 흥미로운 질문에서 출발해 그 배경과 의미를 풀어가는 형식을 취한다”면서 “실제 현장 및 관련 사물의 사진·영상 자료도 함께 제시함으로써 교육 내용의 폭넓은 이해를 돕고 있다”고 설명했다.
해당 교육과정은 제주관광공사 교육플랫폼( 회원가입 후 ‘나의 수강실’에서 누구나 무료 시청할 수 있다.

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